Pamukkale trong tiếng Anh có nghĩa là “Cotton Castle”, dịch ra là “Lâu đài bông”, được mệnh danh là kỳ quan thiên nhiên thứ 8 của thế giới của người Thổ Nhĩ Kỳ và được UNESCO công nhận là Di sản thiên nhiên thế giới vào năm 1988.
Pamukkale không chỉ nổi tiếng với vẻ đẹp của cấu trúc địa chất độc đáo mà còn bởi giá trị lịch sử từ thế kỷ thứ hai trước Công nguyên. Theo các nhà sử học, khi nhận ra công dụng của dòng suối khoáng, người Roma đã tiến hành xây dựng thành phố ngay trên đỉnh đồi Pamukkale mang tên Hierapolis. Thời điểm đó người dân Roma thường đến đây để xoa dịu phiền não, đau đớn, nhiều người thậm chí còn về đây ở ẩn và chết cũng tại đây. Tuy nhiên cho đến thời điểm hiện tại, hầu như Hierapolis chỉ còn lại những tàn tích với nơi được bảo tồn tốt nhất là nhà hát ngoài trời.
Pamukkale nằm tại thành phố Denizli, Tây Nam của Thổ Nhĩ Kỳ và cách Istanbul khoảng 650km.
Nhìn từ xa Pamukkale trắng xóa cứ như một ngọn núi tuyết vậy. Trải dài 2.700m trên dốc núi, nơi đây được hình thành từ một dạng trầm tích lắng đọng do nước từ các suối nước nóng chứa nhiều canxi cacbonat chảy qua các gờ đá trong nhiều niên kỷ, tạo nên chuỗi những nhũ đá vôi trắng tinh xếp lớp như vỏ sò. Khung cảnh thiên nhiên ở đây khiến bạn có cảm giác như đang đắm chìm thư thái vào lớp mây trắng xóa. Nước suối đọng giữa những lớp đá vôi thành các hồ nước nhỏ xanh ngắt, mực nước chỉ hơn nửa mét. Tại khu vực này có khoảng 17 suối nước nóng nhiệt độ 35–100 độ C.
Có độ cao khoảng 160m và chiều dài gần 3km, bạn chỉ mất khoảng nửa tiếng đồng hồ là có thể đi bộ tới đỉnh. Bạn sẽ có cảm giác vô cùng thích thú khi đi càng lên cao vẻ đẹp càng lung linh nhờ ánh nắng mặt trời chiếu xuống lớp đá vôi và nước khiến chúng trở nên lấp lánh rực rỡ. Khách du lịch thường đổ về đây trước dịp cuối năm bởi vào mùa đông nước khoáng vơi bớt và khí hậu lạnh lẽo đến mức không thể tắm được.
Theo truyền thuyết cổ xưa, có một cô gái trẻ xấu xí và không ai muốn cưới cô ấy về làm vợ. Vì quá xấu hổ và buồn bã, cô đã quyết định tự tử và buông mình vào hồ nước ở đây nhưng cô đã không chết. Dòng nước khoáng tự nhiên đã vô tình biến cô trở thành một cô gái rất xinh đẹp và cô đã thu hút được sự chú ý của chúa tể vùng Denizli khi ông đi ngang. Ngay lúc đó, vị chúa đã đem lòng yêu cô gái trẻ và cưới cô làm vợ ngay sau đó. Do đó người dân ở đây cũng tin vào sức mạnh làm đẹp của nguồn nước này. Nguồn nước giàu khoáng chất trong những chiếc bể tự nhiên nơi đây được cho là có thể dùng để chữa nhiều loại bệnh khác nhau như huyết áp cao, bệnh tim, thấp khớp, các vấn đề về tuần hoàn, rối loạn thần kinh, chứng bệnh tiêu hóa, kiệt sức, bệnh về mắt, bệnh ngoài da và các rối loạn dinh dưỡng.
Khi đến với Pamukkale bạn nên chuẩn bị cho mình bikini hoặc quần bơi để có thể tận hưởng thú vui đặc biệt ở đây. Bạn có thể lựa chọn cho mình nơi có nhiệt độ phù hợp với sở thích và ngâm mình tận hưởng cảm giác sảng khoái trong những bể nước xanh như ngọc ấy. Đây chắc chắn sẽ là những trải nghiệm cực kỳ thú vị mà bạn không thể tìm thấy ở bất cứ bãi biển nào vì Pamukkale là Top 10 hồ bơi tự nhiên đẹp nhất thế giới.
Nếu bạn có thể dành cả ngày ở đây thì còn một điều thú vị nữa mà nếu bỏ lỡ chắc chắn bạn sẽ cảm thấy tiếc nuối, đó là ngắm hoàng hôn tại đây. Sẽ rất đặc biệt khi ngắm hoàng hôn trên một trong những kỳ quan địa chất tuyệt vời của thế giới. Sẽ tuyệt vời hơn nữa nếu bạn mang theo bên mình một ít rượu và ly để nhấm nháp. Màu sắc bầu trời cùng màu trắng xóa của lớp đá vôi trông sẽ rất ngoạn mục, chắc chắn bạn sẽ cảm thấy choáng ngợp trước vẻ đẹp quyến rũ mà yên bình của nó. Sau khi mặt trời lặn bạn vẫn còn đủ ánh sáng của hoàng hôn để có thể đi xuống để trở về nhà nghỉ.
Thời điểm lý tưởng nhất để đi tới Pamukkale là tháng Tư tới tháng Sáu hoặc tháng Chín tới cuối tháng Mười.
Bài và ảnh: Hoàng Huy
TAMTHUC: