Có một lần, vua Ai Công của nước Lỗ gặp được Khổng Tử. Sau khi tiếp đón Khổng Tử nồng hậu …

Vua Ai Công hỏi Khổng Tử: “Ta nghe nói có người tính hay quên. Đến mức dọn nhà, quên mất vợ, có thật không?”

Khổng Tử đáp: “Có người quên như thế chưa có gì là lạ cả.”

Khổng Tử nói tiếp: “Có người còn quên tệ hơn thế kia.”

Ai Công hỏi: “Quên đến mức nào là tệ hơn?”

Khổng Tử đáp: “Quên đến cả bản thân mình thì tệ thật!”

Ai Công lại hỏi: “Thế nào mà đến cả cái thân mình mà mình còn quên?”

Khổng Tử từ tốn đáp: “Ngày xưa vua Kiệt nhà Hạ giàu có, của cải vô kể, làm đến thiên tử. Vậy mà xao lãng cơ đồ của tổ tiên. Hủy hoại cả phép nước đã dày công gây dựng trước đó. Tin dùng kẻ siểm nịnh, ghét bỏ người hiền tài, ngày ngày đắm say sắc dục …đến nỗi ông Thang giết chết mất Kiệt!”

“Thế chẳng phải có thân mà quên cả thân là gì!”

(Trích Cổ học tinh hoa)