Một trong những tính chất của tia tử ngoại là nó khiến các màu sắc phai mờ dần.

Các tia tử ngoại xuất hiện với cường độ rất mạnh trên Mặt Trăng, vốn thiếu vắng lớp bảo vệ khí quyển như ở trên Trái Đất.

White Flag on The Moon
There is a time for everything …https://t.co/mbHq2NJMUd

— JanJac (@THE_WHITE_FLAG) May 23, 2016

Điều này có nghĩa là các lá cờ Mỹ được cắm trên Mặt Trăng hơn 40 năm về trước, vốn đã được bất tử hóa trong các bức ảnh biểu tượng, tất cả đều đã bạc màu.

“Ngay cả trên Trái Đất, các màu sắc của một lá cờ vải tiếp xúc với ánh sáng Mặt Trời trong nhiều năm rốt cục cũng sẽ bạc màu và cần phải được thay thế”, nhà khoa học nghiên cứu Mặt Trăng Paul Spudis đã viết trên tạp chí Smithsonian. “Một số trong chúng thậm chí có thể đã bắt đầu phân hủy dưới luồng [bức xạ] cường độ mạnh”.

Trong chương trình Apollo, sáu lá cờ Mỹ đã được cắm trên bề mặt Mặt Trăng.

Các lá cờ này được làm từ ni-lông và tốn của NASA 5,5 USD mỗi lá.

Theo tạp chí Smithsonian: