Các nhà khảo cổ học vừa khai quật được những phần xương thuộc về loài sư tử khổng lồ chưa từng được biết đến trước đây. Dựa vào phần sọ và răng của hóa thạch, họ cho rằng chiều cao của con sư tử này ngang với người trưởng thành.

Dựa vào hộp sọ và răng, các nhà khảo cổ phán đoán con sư tử này có chiều cao ngang người trưởng thành. (Ảnh: Shutterstock)

Theo Daily Mail, các nhà khảo cổ học đến từ Bảo tàng Quốc gia Kenya và một số trường đại học ở bang Utah và Arkansas (Mỹ) đã phát hiện ra hóa thạch của một con sư tử khổng lồ có chiều cao ngang người trưởng thành ở vùng Natodomeri, tây bắc Kenya.

Nhóm khảo cổ học này dựa trên phần sọ và răng còn sót lại của hóa thạch và phán đoán rằng nó có kích thước to hơn rất nhiều với loài sư tử hiện đại.

Sư tử đực ngày nay cao trung bình 1,2m, nhưng loài sư tử mới phát hiện có chiều cao lên đến 1,7m.

“Hộp sọ này là dấu hiệu đầu tiên cho thấy sự tồn tại của một số sư tử khổng lồ vào kỳ cuối của kỷ Pleistocen ở Đông Phi.

Hộp sọ này có kích thước rất lớn, lớn hơn rất nhiều bất cứ hóa thạch sư tử nào từng được tìm thấy”, các nhà khảo cổ học chia sẻ trên tạp chí khoa học Journal of Paleontology.

Các hóa thạch vừa khai quật được ở Kenya. Kết quả dựng hình mô phỏng cho thấy nó thuộc về một con sư tử khổng lồ. (Ảnh do nhóm nghiên cứu cung cấp)

Với phần xương sọ và những răng nanh khổng lồ, đây là loài sinh vật từng thống trị các hoang mạc ở Châu Phi. Bữa ăn của chúng thường là các động vật ăn cỏ to lớn sống thành bầy trên hoang mạc. Ước tính các hóa thạch này có tuổi đời khoảng 200.000 năm.

Đây cũng là loài sư tử lớn nhất trong số tất cả các loài sư tử từng được ghi nhận từ trước đến nay, bao gồm sư tử cổ đại lẫn hiện đại.

Châu Phi cũng được coi là quê hương của loài sư tử hiện đại, với những cá thể đầu tiên xuất hiện ở khu vực phía Nam và Đông Phi.

Hiện nay, nhiều loài sư tử hiện đại cũng đang phải đối mặt với nguy cơ tuyệt chủng. Con sư tử đực hiện đại lớn nhất được ghi nhận nặng 272kg, trong khi con cái lớn nhất là 152 kg.

Chiều cao trung bình của sư tử chỉ ngang thắt lưng người lớn hoặc thấp hơn, tức chỉ bằng một nửa so với sinh vật khổng lồ vừa được khai quật.

Theo Đất Việt